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    “但我仍然希望您能够前往地面一观，奥瑞利安。”他的牧师说。

    “是他们的反击阻止了我们的推进吗？”洛嘉问，“我以为他们只是科技落后的愚昧异端。”

    “他们不曾阻碍我们，也的确思想落后、技术原始。但一种未知的信号在山区干扰着我们的通讯，一种被他们称为‘萨姆斯’的事物在发出亵渎的低语。”

    “所以，你认为我需要亲自去看一看。”洛嘉沉思着，从帝皇圣像身前起身，“带我去看看吧，牧师。”

    “是，奥瑞利安。”

    他们降落在54-19号星球的耳语山脉，山风凛冽，气候严寒。正如怀言者所发现的，耳语山脉中的确徘徊着一阵幽幽的低语，声音暧昧不清，随着山间的雾气与寒风拂来，甚至侵入了怀言者的通讯频道。

    洛嘉发现自己能够听清“萨姆斯”的言语，这让他心中燃烧起冰冷的怒火。

    “萨姆斯就在你身边……”那污秽而邪祟的生物孜孜不倦地诉说着，“萨姆斯是终结，萨姆斯是死亡……萨姆斯在尽头等待……”

    这道低语甚至削弱了怀言者所面对的原住民，当他们见到那些冥顽不灵的对抗者时，他们常常早已陷入疯癫的呓语，在自我毁灭的边缘徘徊。即使仍然保持清醒，也只能惊慌失措地跪在怀言者身前，乞求他们不要继续深入耳语山脉，因为“灵界与现世的界限在此模糊，黑光透过帷幕而来”。

    洛嘉·奥瑞利安不为所动，灰烬之环燃烧一切敌人。一座座堡垒被摧毁，古老的隧道与迷宫得到彻底的净化，凡人的惨叫盖过了萨姆斯的耳语。他们跨越冰桥，横穿要塞，拆解神殿的一砖一瓦，摧毁耳语山脉既有的一切原始信仰。

    牧师们高声朗诵帝国的真言，用真正的信条来抵御萨姆斯的耳语。原住民被怀言者的颂念吓到无法言喻，似乎帝皇正是他们最为恐惧的事物。

    “他们畏惧真言，”洛嘉·奥瑞利安满足地说，率领怀言者行走在幽邃的山洞中，听着水滴从墙面上滴落，烈焰在油上熊熊燃烧，“他们畏惧真正崇高的真理，害怕能够洗涤灵魂的祷言。黑暗过多地蚀刻了他们可悲的灵魂，让他们无法接受真正的光明。”

    接着，墙上的水滴组成了一种隐隐约约的节律，似乎是某种传达信息的编码。

    洛嘉侧耳倾听，“萨姆斯就在这儿……在黑暗之中……萨姆斯在太阳下……”

    他冷漠地忽视了这些编码，拒绝聆听邪魔的呓语，直到前方探索的牧师送来了新的回应：“奥瑞利安，我们发现了一副壁画，那是完整的泰拉地图，旧泰拉地图，其上仍有海洋与山峦……还有——”

    一阵打斗的声音，火炮在隧道深处隆隆作响，宛如大地或岩浆的心跳与震颤。洛嘉等待着，很快，牧师再度回答：“我们发现了一个单独的原住民，劝告我们不要继续靠近，前方就是黑暗与毁灭的领域。该原住民已被处决……”

    第二阵枪声大作，牧师满怀疑惑：“原住民似乎一度在死后重生，也许是身体改造……”

    在第三阵枪声响起前，洛嘉打断了这个循环。

    “问问他的名字，孩子们。”他柔和地说。“若他宁死也要诉说，那就听听他的话。”

    数秒后，那个原住民得到了通讯的机会。令人意外地，他所使用的语言，是泰拉的哥特语。

    “约翰·格拉玛提库斯，”他不情不愿地哑声回答，声音里夹杂着疼痛导致的颤抖，“诸位大人，我来自泰拉。”

    (本章完)

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