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    彰德府，海阳县。

    县城东西大街上，一家崭新的店铺于晨曦中打开大门，几名年轻麻利的伙计拿着扫帚喷壶清扫着门前的街道。

    左右已经围了不少面有饥色的百姓，他们充满希冀地望着这家店外竖起的两杆旗帜。

    左边写着：“今日米价十二文一斤。”

    右边写着：“新米开售童叟无欺。”

    城内出现一家新米店、且将从今天开始平价售米的消息已经在各处传开，从昨日开始便如风暴一般席卷整座海阳县城，甚至已经传到下面的村镇。

    在正常年份，大梁的米价大概在一两银子一石，即一斤米作价八文钱，各地具体情况不同，米价会上下略有浮动，但不会差距过大。

    钦州往年米价在一斤十文左右，这家新米店的价格虽然略高一些，可是城里城外的百姓已然惊喜到不敢相信。

    两个月前，钦州各地米价已经飙升至一斤二十八文，一个月前更是达到恐怖的一斤六十二文！

    普通百姓根本承受不起这样的米价，很多人眼看就要变卖祖产田地乃至于卖儿鬻女。

    东府参政韩公端以钦差之名驾临钦州，连续砍了十几颗粮商的脑袋，才将恐怖的米价压下去。然而还没等百姓们高兴几天，那些米店在卖完明面上的粮食之后纷纷关门歇业。

    如此种种，钦州各地的百姓无疑处于水深火热之中。

    当这家新米店出现后，海阳县的百姓看着招牌上的米价恍若隔世，震撼之余又满心疑虑。

    随着时间的推移，米店外面的人越来越多，当即便有一群身强体壮的年轻伙计出来维持秩序，让买米的百姓排成三条长龙。

    众人好奇地打量着这些伙计，人人操着一口标准的京都官话，身姿矫健目光坚定，脸上总是带着让人心生亲近的温和笑容。

    他们不禁好奇这家米店的幕后东家究竟是何方神圣。

    辰时二刻，三声炮响，米店正式开始售粮。

    百姓们激动地向前走，然而前面的人纷纷被大力推开，只听得身后传来一阵骂骂咧咧的声音。

    “滚开！一群不长眼的泥腿子！”

    “赶紧给大爷让道，不然砍了你的两条腿！”

    “想死是吧？看什么看！”

    百姓们无不侧目，只见七八个膀大腰圆凶神恶煞一般的壮汉硬生生从后面挤了过来。这些人乃是城里有名的青皮无赖，普通人哪里敢招惹？即便心里再抗拒也只能让出前面的位置。

    领头那人生着一对三角眼，搭配着满脸横肉愈发显得凶狠狰狞。他大大咧咧地走进米店，瞪着那位略显文秀的中年掌柜，一脸嘲讽地说道：“你家米价十二文？”

    中年掌柜指了指门外。
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