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    气氛变得十分沉闷，然而接下来的一幕让韩公端和宋希孟陡然色变。

    又有许多百姓出现在长街两头，他们就像那些灾民一样，显然已经很长时间饿着肚子，尤其是走在前面的人看见长街上的近百具尸首之后，这个消息就像插上翅膀一样在城内飞速流传开来。

    ……

    西南方向数里外的一座三层楼上，顶层雅间内团坐着七名中年男子。

    王锷坐在主位上，听着心腹亲随一五一十的禀报，脸上的表情渐渐显得轻松起来。

    孙明春微笑道：“想不到韩参政竟然如此仁心，为了那些卑贱的百姓就要跟宋方伯翻脸。”

    坐在他对面的赵鑫得意地说道：“孙兄难道还不明白？今日他要是不将常平仓的粮食调进城里，城内已经饿了快半个月的百姓能生吞了这位钦差大人。”

    余家家主余光存捻须笑道：“想必韩参政此刻很是为难，若是将常平仓的粮食供给城内的百姓，下面的府县又如何救济？昆吾公不愧是神算，早早就定下这个以退为进之策。送出六家小商户的人头，换取其余粮商的兔

    死狐悲之心，只要钦州境内无人售粮，韩参政难道还能将所有人都砍了脑袋不成？”

    众人称赞不已，王锷不动声色地说道：“此番不是老朽一人的功劳，有赖于各位齐心协力精诚合作。”

    孙明春又是一番吹捧，然后问道：“昆吾公，接下来我们是不是要准备开始售粮？”

    王锷沉吟道：“韩参政想要平息今日的乱局，只能拿出常平仓的粮食赈济城内的百姓。如此一来，他势必要依靠咱们才能解决下面府县的危局。各位，我们在这个时候要愈发谦卑，以免彻底激怒这位钦差大人。”

    赵鑫摸着脑门说道：“请昆吾公赐教，这其中的分寸又该如何把握？”

    王锷淡淡一笑道：“告诉各家掌控的粮商，让他们去和韩参政宋方伯求情，恳请以高出往年五成的价格售粮，如此才能勉强保住本钱。对于那些实在拿不出银子的百姓，要允许他们用田契来换粮食。”

    众人皆笑，于家家主于颉感叹道：“名正言顺，水到渠成，大妙。”

    王锷环视众人，轻声道：“请各位牢记，我等与这些事没有任何关系，不要给钦差大人翻脸的机会。”

    “谨遵吩咐。”众人恭敬地应下。

    这时王锷的一名心腹忽然走进雅间，来到中年男人身旁，急促又慌乱地说道：“启禀老爷，中山侯率领一千骑兵突然进城，眼下正朝钦差行辕而去！”

    王锷面色大变，怒道：“他不是后日才到？”

    心腹哭丧着脸说道：“回老爷，咱们的人先前被中山侯麾下的探子抓住，这三天传回来的都是假消息，实际上他们今早便到了海阳县，然后中山侯率领一千骑兵抛下使团，一路奔袭径直从北门而入！”

    房内登时一片慌乱，赵鑫站起来说道：“昆吾公，不能犹豫了，在下认为应该马上发动各家掌控的人手，干脆鼓动全城百姓彻底将事情闹大！”

    王锷快速眨着眼睛，刚要开口答应，脑海中陡然一道闪电炸开，他猛地出手抓着心腹的衣领，寒声道：“既然咱们的人被对方控制住，为何他现在又能传信回来？”

    心腹楞了一下，胆战心惊地说道：“他说……他说使团抵达海阳县之后，那些军卒便放了他，还给了他一匹马，如此才能拼命赶回来送信。”

    王锷面色阴晴不定，缓缓松开手，摇头道：“大家稍安勿躁，裴越此人极擅阴谋诡计，这明摆着就是要给我们挖坑，切不可上他的当。”

    孙明春一脸后怕地说道：“极是，说不定他就等着我们出手，然后抓住我们的把柄扭转局势。”
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