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    听到只是因为沾了辣椒,皇帝陛下松了口气,吓死朕了,差点以为有人在朕的吃食里下毒谋害朕呢！还好爱妃没瞧见刚才那一幕，否则她要着急成什么样子？

    他眼睛还很红,神情却已经镇定下来。问道：“对了，爱卿是有何事要禀？”一提起正事，皇帝陛下的表情就严肃了一些。

    封元见状,放下心来，便将来意说了。原来派去菖州处理瘟疫的钦差刚刚传回消息，说菖州刺史与当地豪绅勾结,将感染了瘟疫的百姓弃之不顾，钦差到时,菖州刺史正要将感染瘟疫的百姓烧死。

    皇帝陛下一听,便急了,“那些百姓都被烧死了？”

    封元见他关心百姓，笑道：“钦差及时赶到,救了下来。其实瘟疫并非无药可治,只是菖州一地贪腐严重，那菖州刺史又生怕影响考评,想着一力压下来,反而弄巧成拙。治疗瘟疫的药材昂贵,那菖州刺史又舍不得银子，为了防止瘟疫继续扩散出去，就想出将染病百姓活活烧死的可怕法子。”

    皇帝陛下怒道：“这个菖州刺史,当真可恶！”这要是真叫菖州刺史把百姓烧死了，他的江山岂不是又少了许多干活的人？

    封元面上神情愈发和缓起来，他站在御书房内间软塌前，对着坐在榻上的皇帝道：“陛下，那菖州刺史及一干从犯已经在押解回京的路上。”

    皇帝陛下点头，问道：“犯下这等重罪，依照律法该如何处置？”

    封元道：“主犯及从犯一律斩首示众，以示正听。其家属中男丁充入劳役，老弱妇孺者贬为奴籍，三代以内皆不得赎身。另外，他们的家产也已经清算完毕，总计一百万九千八百一十九两纹银。”

    这么多！皇帝陛下眼睛亮了亮，就听封元接着道：“不过这些银两都是菖州地方官多年贪污受贿所得，为了安抚民心，也为了驱走瘟疫，这些银两都没法充入国库，只能用在菖州本地平民身上。”

    “哦。”皇帝陛下有些失望地点了下头，就听封元接着道：“陛下，菖州地方官纷纷落马，如今菖州的事务都是由朝廷派去的钦差处理，但等到瘟疫彻底驱散，菖州本地就无人治理了，必须抓紧提拔一批能干的官员才行。”

    皇帝陛下颔首道：“不是已经公布提前开乡试了吗？”之前他们定下来乡试的时间安排在四月初，已经通告全国了。

    封元道：“臣昨日已经看过历年来翰林院所出考题，考的多是诗词歌赋、四书五经之类，若放在往年还好，只是如今国内实干官吏实在太少，若是乡试考上来的都是些只擅诗词歌赋四书五经、却对治理州县一窍不通的所谓‘才子’，那倒不如不开。”

    皇帝沉吟道：“爱卿的意思是……要换考题？”

    封元道：“不错，不止要换，还要分科。”齐国的科举制虽然实行了许多年，弊病却不小，选上来的所谓“才子”做做诗写写文章还不错，但于治理州县上，往往是纸上谈兵，有的外放了几年，却也只能学个皮毛，大事小事都是下头的小吏处理，若是开科只能选出这些“人才”，那还不如取消了。

    皇帝陛下考虑了片刻，同意下来。至于临时要改考题的事传到翰林院那里去，翰林院一干人如何叫苦连天哭诉时间不够等等等等，就跟皇帝陛下无关了。

    晚上他回了飞鸾宫，跟爱妃用过晚膳后就提起了这件事。他对爱妃道：“朕觉得一心先生说得没错啊！什么人就办什么事。就比如朕与爱妃，若是让爱妃去把几本书全都背出来，或是让朕去哄人，肯定都做不好。”

    姚燕燕点头，赞道：“陛下说得对，眼下国内缺少实干官吏，这科考就得改革才行。”

    皇帝陛下抿着唇笑了一下，伸手去摸爱妃的肚子，“现在还痛吗？”

    姚燕燕摇头，“不痛了。”她忽的眼睛一亮，左右看了一眼，屏退了侍女，凑过去小声对陛下道：“陛下你知道吗？借着陈总管的事，臣妾让人把宫内所有有品级的太监都查了一遍，还有几个识相的自己交代了。你知道查出来多少钱吗？”

    “多少钱？”皇帝陛下眼睛也亮了。

    姚燕燕五指张开，在陛下面前比了比。
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