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    他从姚欢手里接过十字架，凑到窗棂处，借着夕阳的最后一缕晖光，仔细翻看，终于在底部找到一个烙印。

    邵清告诉姚欢，开封有多少景僧，在何处传教，他不清楚，但这个十字架的烙印，看起来像是打制此物的作坊所留，他们可以去问问胡商图麦特与契里，寻寻线索。

    二人计议已定，见暮色四合，便要离坊回家。

    不料正走到大门处，那叫作宝萍的女孩一叠声叫着“姚娘子”，急慌慌地跑来，拦住他们。

    宝萍颤声道：“英娘，在净房里，昏倒了，许多血。婆子们已经下值走了，我们不知怎么办。”

    夫妇二人忙跟着宝萍往回走，步履匆匆中，姚欢问女孩：“英娘这两天是小日子来了？”

    宝萍瞄一眼邵清，面色尴尬赧然。

    姚欢道：“我夫君是郎中，你莫忌讳，但说无妨。”

    宝萍于是老实道：“是的，英娘说她，这一回的葵水晚了月余，所以特别多，昨天夜里连草木灰都不够用了。今日原以为好些，不想方才竟汹涌而出，她又说肚痛难忍，干脆去净房坐着。不多时我去小解，就见她瘫在墙角……”

    这番禀报未达至尾声，三人已到了学坊的净房门口。

    另有两个路过时被宝萍叫住的女学徒，一脸惊惧无措地扶着门框，盯着里面。

    姚欢扒开她俩，迈进去一瞧，也是大骇。

    英娘歪在地上。

    此际时辰虽晚，到底临近夏日，几分暮光里，姚欢依然辨出，英娘身下襦裙半截处，被血染得红透。

    姚欢心道，这哪里像是普通生理期，天呐，这姑娘莫非……

    带着难以置信的猜想，姚欢一边唤英娘的名字，一边蹲下来。

    净房门外，听过宝萍所述情形、早已起疑的邵清，二话不说，打发三个女孩走远了些，才迅速回身，立于门槛处，压着声音直言道：“你看她裙下，可有经血以外的成块白膜？”

    姚欢咬牙，推着英娘侧身，寻到她腰间系带，一一解了，定睛寻找，终于找到邵清这个古代郎中和自己这个现代女性，都明白的东西——人体蜕膜组织。

    ……

    英娘是在悦耳的鸟鸣声中醒来的。

    随着意识的清明，最先恢复的，是视觉。

    她看到了晨光里，和衣躺在地上的姚欢。

    姚娘子好像睡得很熟。

    随即，英娘感到，自己陷入无尽黑暗前的腹部剧痛，变成了隐隐的抽痛。

    她在薄衾里，能感到身上的中衣和下裙，都是干的。

    她勉力对抗着虚弱，抬起半幅肩膀。

    床榻边的帷幄下，卷拢着自己那已经没法看的污秽衣衫，一旁两个木桶、一个木盆，空的，搭着几条潮湿的帕巾。
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