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    “人不多，但那地方是很苦的。老夫早年曾去过那里，接近雁门关一带有驻军，情况就好些，但是往两边走，便三不管了。山很险，地不好，路难行，吕梁盗是很凶的，那里的人，不凶也活不了。辽人有时候打草谷，就会往山里走，他们倒也不纯是为了粮食，辽人性情凶蛮，能在山里找到村寨屠了，便是勇士，打仗的时候，有时烧得漫山遍野的火，人和动物都跑不出去……我们这边，有时候也会过去打草谷……”

    “我们这边？”宁毅重复了一句。

    尧祖年皱了皱眉，显然也有些不以为然：“嗯，打草谷的又不止是辽人，他们过来，我们过去，燕云十六州丢了以后，便是这样了。互相不打大仗，但劫掠边民是惯例。对此我当年是很看不过去的，但没有办法，军队把这当成是练兵养兵……能练出什么兵来。但杀了人，取了人头，那是军功，杀人以后，东西粮食都能抢来，至于女人，便不用说了……当然大部分这类事情还是针对辽人、牧民之流，这也算是能激励士气，不过吕梁山一带的人，基本也是归入这一类的……”

    “哦，是这样。”宁毅点了点头，大概能够想象。

    “嗯。那地方毕竟没人能管。人是有的，东西不够，朝不保夕，便只能拿了刀抢。两边客商走雁门关，边军是要课以重税的，有关系或者熟门熟路的，就改走吕梁，只要平安过一次，到手的便是暴利。边军几度清剿吕梁，终究没有效果，客商走山里，等若拿了边军手中的油水，而吕梁那些人，不会给任何人面子，遇上的，抢了东西，人也杀了，客商家属若要哭诉，也只说官兵剿匪不力。到头来，没人喜欢他们。听说有的大商户，会暗中支持边军征剿吕梁，剿完一次，军队是不可能长期驻扎的，山里的匪人少了，他们就更加容易从吕梁一带过去……”

    “呵呵。”宁毅笑了起来，葡萄架下的其余人，也都是摇头苦笑，也不知道会觉得宁毅是没心没肺还是觉得他是做大事之人。不过，在场几人确实都是做过大事的，许多事情就算非常不喜欢，也不至于会表现得义愤填膺。

    “所以边关牧人不够的时候，军队就往山里走，找些人头充数。有几个……大商户，是专门靠走吕梁山发财的，他们被吕梁盗杀的人也多，会在军队那边鼓动这种事情，吕梁山的人头，拿过来可以向他们拿一份钱，军队拿了人头，对朝廷说这是辽人犯边，等于是……可以拿两份赏钱……”

    “密侦司在那边没人吗？”

    尧祖年摇了摇头：“人手本就不够，在那边安排人也是没什么意义的，他们在当地凶悍，但波及不到南边来。倒是密侦司从辽金两地传过来的消息，主要会走吕梁，而不走雁门关。最近传来的情报倒是隐约看见他们提了一下，有一支寨子在统和山中势力，发展很快。他们不杀商贩，而是以比例收取物资，提供来往方便，只是他们尚未完全打通南北道路……”

    成舟海道：“那个我倒也记得，那边说，往后南北联络自这条路走，会方便很多。不过……恐怕做不长啊，一旦他们打通南北通路，也就是灭顶之时了。”

    尧祖年点头：“这么大一块肉，谁也不会坐视他们拿去的。以往他们分散在山里，居处不定，军队就算征剿，也总是无处使力。一旦做大，有了根基，旁人打来便躲不过了。这边会打散他们，辽人那边一场清扫，也会将他们打得干干净净，虽然如今辽人自顾不暇，但如今那田虎对这块地方似乎也有些想法……边关之地，终究不是人住的，那片地方，难得善终……”
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